根據路透社，美國國家冰雪資料中心今天表示，今年冬季，南極洲周圍海洋的海冰面積減至紀錄新低，比1986年創下的冬季紀錄少了約100萬平方公里，科學家呼籲減少溫室氣體排放。
(圖片來源：Reuters)
美國冰雪資料中心示警，南極海冰面積創新低
隨著南半球正進入春季，美國國家冰雪資料中心 (NSIDC，U.S. National Snow and Ice Data Center) 在一份聲明中表示，今年 9 月 10 日，南極最大海冰面積僅達到 1,696 萬平方公里。
NSIDC 表示：「這是在 1979 年至 2023 年的海冰紀錄中，以大幅差距創下的最大海冰面積新低紀錄。」美國國家冰雪資料中心是科羅拉多大學波德分校 (University of Colorado Boulder) 獲得政府支持的一項計畫。
研究人員警告，對於會在海冰上繁殖與撫育後代的企鵝等動物而言，這種轉變可能將帶來嚴峻後果，同時導致白色海冰反射回太空的太陽光減少，進而加快全球暖化步調。
NSIDC 資深科學家麥爾 (Walt Meier) 說：「今年不只是突破紀錄的一年，也是突破極端紀錄的一年。」NSIDC 透過聲明表示，這些只是初步數據，完整的分析結果將在下個月公布。
科學家憂氣候變遷終將衝擊南極海冰
過去 10 年來，北極圈受到氣候變遷嚴重衝擊，隨著北部地區暖化速度達到全球平均的 4 倍以上，海冰面積迅速下降。
雖然氣候變遷也導致南極洲冰川融化，但科學家對於氣溫上升如何影響南極附近海冰較不確定。南極海冰面積在 2007 年到 2016 年之間增加，但近年來，出現往紀錄新低情況邁進的轉變，使得科學家擔憂氣候變遷可能最終將反映在南極海冰上。
麥爾提醒現在驟下定論仍言之過早，但本月稍早發表於「通訊-地球與環境」(Communications Earth and Environment) 期刊的一篇學術文章指出，氣候變遷是一個潛在因素。研究發現，主要受到人為溫室氣體排放影響，海洋氣溫上升導致海冰面積自 2016 年以來持續減少。
澳洲摩納希大學 (Monash University) 海冰研究人員、報告共同執筆人普里奇 (Ariaan Purich) 說：「這裡要傳達的關鍵訊息是，基於許多理由，為了保護這些真正重要的全球冰凍地區，我們確實必須降低溫室氣體排放。」
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